７月27日、外房線と地域を守る会の第２回定期総会が、勝浦市・勝浦集会所において60名の参加で開催された。
外房線と地域を守る会は、昨年３月の５本の列車削減という千葉支社のダイ改提案に反対して立ち上げられ、３月に２００名を越える外房線沿線の住民や自治体の首長などをまじえた集会を経て、７月に正式に結成された。
結成以降、署名運動を展開し、また、７校の高校生の通学手段や鉄道利用の状況など実態調査を行い、11月、12月に１万２千筆を越える署名と通学実態調査を内房線を守る会とともに国交省やＪＲ千葉支社に提出し、沿線住民の声を訴えてきた。
このなかで昨年短縮された千葉発20時台勝浦行きが復活した。削減され続けてきた列車が復活するのは大きな一歩だ。
メダカの群れを大きく強く
あいさつに立った藤平輝夫会長は、
「小さいながらも大きな努力の積み重ねで成果があった。ＪＲは市民の要望を聞く機会は年１回しかないという。最近、漁業法の改正があった。これで大型船が横行するようになる。勝浦に多い小型漁船は生業が成り立たたなくなる。地域を守る会の運動の中に外房線の問題、漁業、商業や観光の問題があるという風に捉え返し、広い視点で運動をする必要がある。
メダカの群れを大きくつくる。何ももたない市民でも群れれば強くなる。地域を犠牲にしてなんぼというＪＲにそういう力を示していこう」と訴えた。
来賓の内房線と地域を守る会の松苗禮子代表は、この間の会の取り組みを具体的に紹介しながら「住民が困っている切実な問題を分かり易い資料と言葉で訴えよう。また、自分たちが経験してみてものを言おうとやっている。知恵を出し合い、楽しみながら運動を進めていきましょう」とあいさつ。
ワンマン運転拡大に怒りの声
議事では、経過報告ののち、会計報告、今後の取り組み、予算が提起され、全体の拍手で承認された。また、「３月ダイ改で廃止された列車の次期ダイ改での復活」「ワンマン運転拡大反対」「要請運動」などに取り組んでいくことが確認された。
質疑では、ワンマン運転拡大に大きな不安と怒りの声が上がった。
ＪＲは、守る会が５月から要請しているワンマン運転拡大の撤回を求める申し入れを、計画が煮つまっていないからといって拒み続けてきた。それが今月24日に突如、線区・区間を限定せず、中長編成も含めたワンマン運転の拡大を来年３月から行うと発表した。
「事故が起きたときだけでなく、車内の保安はどうなるのか。もっぱら高校性とお年寄りしかいない。以前も恐喝とかあったことがある。ＪＲはどう対処するのか。学校関係者とかに周知されているのか」「今年４月にも外房線で２回暴力事件があったばかり。ＪＲはどういう対策をとるのか」など。
外房線と地域を守る会の活動をさらに強め、ＪＲの内と外からワンマン運転化・列車削減反対を闘おう。
